● 무조건 그의 편이 되어주는 센스
  같은 과였던 그는 항상 밝고 리더십 있는 모습으로 내 마음을 사로잡았다. 좋아하면서도 고백 한번 제대로 하지 못한 이유는 그에게 여자친구가 있었기 때문이다. 그것도 아주 예쁜…. 그래서 가슴 아픈 짝사랑으로 끝나겠구나 싶어 바라만 보는데, 얼마 지나지 않아 죽고 못 살 정도로 잘 사귀는 것 같다가도 한번 싸우면 고래고래 소리 지르는 것은 물론이고 물건을 던질 정도로 과격하게 싸운다는 소문을 들었다. ‘그러던 어느날 밤, 평소 인사만 하고 지나치는 사이였던 그와 나는 술집에 마주 앉았다. 약간 어색한 분위기 속에 그가 먼저 입을 열었다.

“웬일이야? 나랑 술을 다 마시자고 하고.”

  난 무슨 용기가 생겼는지 그에게 술 한잔 하고 싶다고 했고, 기분이 안 좋았던 그는 처음에는 거절했지만 내가 가볍게 한잔 하자는 말로 설득해 이 자리까지 온 것이다.

“아니…. 사실 아까 둘이 싸우는 거 봤어.”

“아~ 그거… 우리 커플에 대한 말 많지?”

왠지 지친 듯한 그의 목소리가 안쓰러웠고, 난 진심으로

“아니야, 네가 잘못한 것도 아닌데 뭘.”

“정말 그렇게 생각해? 넌 상황도 잘 모르잖아.”

“응, 하지만 네가 나빠서 그런 일이 일어났을 거라고는 생각하지 않아.”

  이런 나의 반응에 그는 조금씩 마음을 열기 시작해 자신의 이야기를 들려주었다. 그 후 우리는 급속도로 가까워졌고 아무 일이 없어도 자주 전화하고 만나는 사이가 되었다. 나는 그에게 긍정적인 말을 해주었고 따뜻한 말을 건넸다. 그는 나와 있으면 마음이 너무 편하다며 호감을 표시하기 시작했다. 그러던 어느 날 냉전 중이던 그와 그녀의 관계가 원상복구됐다는 소문이 들려왔고 그의 연락은 눈에 띄게 줄어들었다.

  그러던 중 그에게서 만나자는 연락이 왔다. 이제 보지 말자는 거겠지. 그런데 그가 갑자기 내 손을 잡고 이렇게 말하는 것 아닌가.

“그 애랑 깨끗이 정리했어.

나 좀 받아줘. 난 상대방을 배려해주고 사랑하는 게 뭔지 너 때문에 알았어.”

  꿈인지 생시인지… 그동안 그를 두둔했던 나의 전략은 맞아떨어져 우리는 3년째 아무 탈 없이 연애하고 있다 (그에게만은 세상에서 가장 착한 여자가 되어야 할 필요성을 느꼈다는 C양)

● 술친구에서 애인으로, 솔직함은 나의 무기
  어느 날 우연히 일을 하다 만난 그는 ‘내 평생 연예인 이외에 이렇게 멋있는 남자는 처음이다’라는 생각이 들 정도로 완벽했다. 성격도 털털했으며, 대충 차려 입은 듯한 그의 옷차림은 늘 모델 뺨칠 정도로 간지가 났다. 그런데 그가 참 좋기는 하지만, 그 사람을 만나고 돌아오는 날이면 늘 한쪽 가슴이 허전했다. 곰곰이 생각해보니 그와 마주 하고 있으면 난 늘 자신감이 없어지고, 부족하다는 생각이 들어서였던 것 같다. 그래도 그를 쉽게 놓아버릴 수는 없었다.

  사실 그가 5년 사귄 여자친구와 위기의 시간을 보내고 있었던 터라 더욱 포기가 되지 않았다. 그래서 일단은 친해지기로 마음먹었다. 워낙 바쁜 직업을 가진 터라 자주 보지는 못했지만, 한 달에 한 번 혹은 두 달은 한 번꼴로 연락을 취한 뒤 술자리를 가졌다. 웬만한 주종은 모두 섭렵한 나였기에, 술을 좋아하는 그 남자와 죽이 척척 잘 맞아 우리는 ‘술친구’라는 타이틀을 가지고 만남을 이어갔다.

  이때 난 여러 명의 남자에게 감정을 분산 투자했다. 한 사람만 바라보다 보면 나도 모르게 감정이 욱하거나 집착할 수도 있기 때문에 2~3명의 남자에게 감정을 골고루 분산시킨 것이다. 아무튼 나의 영원한 1순위였던 A오빠와 나는 1년여 동안 잊을 만하면 만나 술잔을 기울이고 넋두리를 풀어놓으며 어느새 가까운 오빠 동생 사이가 되었다. 그렇게 1년이 넘게 흘렀을까. 오빠는 결국 예전 여자친구와 헤어지고 그 치유 시간을 나와 함께 보내게 되었다.

  상대방이 부담을 느낄까 봐 나는 아무런 코멘트도 고백도 하지 않았다. 나로서는 그와 함께 보내는 시간이 힘들거나 괴롭거나, 혹은 괜한 시간 낭비라고 생각하지 않았기 때문이다. 그 남자를 만나는 시간 외에는 회사 일이나 동성 친구들과 만났고, 나를 위한 투자에도 시간을 아끼지 않았다. 그런 모습을 자연스럽게 그에게 어필했다. 그렇게 6개월이 흘렀을까, 점점 가까워진 이 남자로부터 난 대단히 의미심장한 말을 들었다.

  나야말로 자신이 늘 생각해오던 이상형과 부합하는 여자라는 것. 굉장한 용기를 가지고 나를 떠보려는 심산으로 이야기를 꺼내는 것처럼 보였지만 난 회심의 미소를 지으며 ‘아 그래요? 호호호’라는 단답형으로 굳히기 작전에 들어갔다. 시간이 흐를수록 우리 관계의 주도권이 서서히 나에게로 넘어오는 것이 느껴졌다.

  그 뒤로도 내가 먼저 연락해서 약속을 잡는 일은 거의 없었고, 한 달에 한두 번 만나던 것이 한 달에 서너 번 정도로 횟수가 늘어나면서 우리는 마침내 해피엔딩으로 관계의 종지부를 찍었다. 지루할 법도 한 1년여를 뚝심 하나로 버틴 것과 그의 취향에 맞게 술친구를 이용해 그의 마음을 이완시킨 것이 나의 대시 비법이 아닐까. (술이야말로 관계 발전의 기폭제라 맏는 K양)



● 최고의 꼼수! 안달나게 하기
  예전부터 TV 드라마에서 짝사랑하던 사람이 갑자기 차가운 태도로 돌변했을 때 상대방이 안달나는 것을 많이 봐왔다. 솔직히 저런 방법이 실제로는 먹히지 않을 것이라고 생각했다. 하지만 나는 그 방법으로 지금의 남자친구를 쟁취할 수 있었다. 나보다 여섯 살 많은 남자친구는 내가 대학 신입생으로 입학했을 때 복학생으로 함께 학교를 다닌 선배였다.

  남자에게 어떻게 해야 하는지 아무것도 몰랐던 나는 그저 그가 좋다는 이유만으로 그를 위해 모든 것을 해주려고 노력했다. 공강 시간에 심심할 그를 위해 만화책을 빌려다주고 주말에 스터디 가는 그를 위해 도시락까지 싸다 바쳤다. 전날 술을 많이 마신 것 같으면 국물요리를 사주고 감기에 걸렸다고 하면 십전대보탕까지 사다줬다. 처음에는 고마워하던 그도 점점 받는 것에 익숙해지고 나를 지겨워하는 것 같았다.

  우리 과 사람들이 모두 내 마음을 알 정도였으니 어느 정도 부담되는 것도 이해는 되었다. 학기 말이 되어가자 그는 나를 슬슬 피하기 시작했다. 나를 막내동생 이상으로 생각하지 않는다는 서운한 말만 던지곤 했던 그. 이제 내 호의가 부담스러워진 것이었다. 순진했던 나, 그래도 지성이면 감천이겠지 하는 마음으로 매일매일 안부 문자를 보내고 생일이나 기념일에는 정성껏 고르고 포장한 선물을 건넸다.

  그래도 그는 선뜻 다가오지 않았다. 이대로 가다가는 그의 몸종이나 식모밖에 안 될 것 같아 최후의 방법을 쓰기로 했다. 일단 매일 보내던 문자를 끊었다. 그 정도로는 자극이 될 것 같지 않아서 1년간 휴학을 하기로 했다. 부모님께는 영어 공부에 매진한 뒤 복학하는 게 취업에 도움이 될 것 같아 그렇게 결정했다고 거짓말을 했다. 휴학하고 그와의 연락을 완전히 끊은 채 바쁘게 지내려고 애썼다. 친한 친구를 통해 그의 소식을 듣는 것이 전부였지만 혹시 모를 가능성 때문에 어려운 시간을 참고 견뎠다.

  휴학한 지 4개월이 조금 넘었을 즈음 그에게서 전화가 왔다. 다짜고짜 만나자고 하는 것이었다. 이왕 강하게 나가기로 한 거 조금 더 버텨보자는 심산으로 만남을 거절했다. 바쁘다는 핑계로 전화를 끊고 다시 애타는 시간을 보내기를 한 달, 두 번째 전화가 걸려왔다. 또다시 만나자는 것이었다. 나는 마치 바쁜 시간 억지로 쪼개 나가는 것처럼 연기했다.

  반 년 만에 만난 그의 얼굴은 초조함 그 자체였다. 내가 생각해도 나만큼 그에게 잘해준 여자는 없을 것 같다. 헌신적이던 내가 갑자기 눈앞에서 사라지니 많이 허전했던 모양이다. 그날 이후 그는 매일 전화를 걸어왔고 주도권이 자연스럽게 내게 넘어오면서 우리의 연애는 시작되었다. 치고 빠지는 방법이 이렇게 유용하게 쓰일 줄은 미처 몰랐다! (남자라는 동물의 본능을 꿰뚫자는 B양)

● 타이밍 제대로 잡고 스킨십 이용하기
  승민이는 정말 인기가 많은 남자였다. 고등학교 2학년 때 소개팅으로 만나 속으로 호감을 느꼈지만 연인으로 발전하지 못한 그와 나는 5년 넘게 친구로 지내고 있었다. 나는 외모도 평범하고 애교나 별다른 재주도 없었기 때문에 그의 마음에 깊숙이 들어갈 방법이 없었다.

  그에게 접근하는 여자들은 하나같이 인형처럼 예뻤다. 학벌도 좋고 집안도 좋은 여자들이 부지기수였다. 그런데 이상하게 6개월을 넘기지 못하고 헤어지곤 했다. 그때마다 그는 아무렇지도 않게 원래 생활로 복귀하곤 했다. 그런데 작년 여름에 헤어진 여자친구만은 달랐다.

  생전 마시지 않던 술을 머리 꼭대기까지 차도록 마시지를 않나, 그녀를 찾아가 매달렸다가 무참히 거절당한 적도 있다고 했다. 지금껏 만났던 그 어떤 여자보다 많이 좋아했던 것이 틀림없다. 하지만 나는 이것을 기회로 승민이와 연인이 될 수 있었다. 사람에게서 받은 상처는 사람으로 치유된다는 말이 있듯 승민이는 애정에 목말라했다.

  그녀와의 행복했던 시간이 뻥 뚫리면서 많이 허전했던 모양이었다. 나는 하루도 빠지지 않고 그에게 문자를 보내고 메신저로 말을 걸었다. 물론 승민이도 나를 편하게 생각했는지 매일 전화를 걸어왔다. 그리고 급한 일만 없으면 함께 술을 마셨다. 그를 위로하는 것이 명목이었지만 이 기회를 잡아 승민이를 내 것으로 만들려는 속셈이었다.

  그렇게 거의 매일 함께 술을 마신 지 한 달 정도 지났을 때였다. 우리는 술김에 키스를 하게 되었다. 사실 호시탐탐 기회를 노리던 내가 그를 부축하는 척하면서 그의 몸이 내 가슴이나 얼굴에 닿게 했다. 친구로서 위로해준다고 그를 토닥일 때도 가슴으로 끌어당겨 안아주고 볼을 쓰다듬어주면서 그의 말초신경을 자극했다. 취한 척 그의 어깨에 기대는 것은 물론 손을 잡거나 얼굴이 맞대어 스칠 수 있는 교묘한 위치를 공략했다.

  나에게 완전히 기댈 수밖에 없던 그 시기에 달콤한 키스까지 나누게 되자 승민이도 나를 약간 다르게 느끼게 된 모양이었다. 한동안 어색해지기는 했지만 왠지 모를 교류가 되었는지 우리는 더욱 가까워졌고, 결국 승민이가 먼저 사귀자고 제안했다. 그를 위로하고 내 것으로 만들기 위해 나는 친구들과 연락도 않고 내 생활도 포기했다. 몇 달 동안 내 일상을 모두 바쳤지만 하나도 아깝지 않았다. 그토록 오래 기다린 그가 내 것이 되었지 않은가! (스킨십이아말로 은근한 대시의 가장 효과적 방법이라는 A양)