남성의 성 기능장애란?
인간이 자손을 낳아 기르는 일은 참으로 중요한 일이 아닐 수 없습니다. 의학적으로 이러한 생식활동에 관한 분야를 특히 남성에 있어서 남성의학(Andrology)이라고 합니다. 인간에게서 성생활은 반드시 임신을 전제로 하지는 않습니다. 따라서 남성의학에서도 이를 성기능장애(Impotence)와 불임(Infertility)으로 분류하여 다루고 있습니다. 오랫동안 성은 사회적 금기로 여겨져 왔고 의학적으로도 이 분야의 연구가 상대적으로 낙후되어 있었던 것이 사실입니다.
최근 사회 문화적인 변화에 발맞추어 남성의학분야에서도 괄목할 만한 발전이 이루어지고 있어 남모르게 고통 받던 많은 환자들이 도움을 받고 있다는 것은 참으로 다행스런 일입니다. 그러나 아직도 밝혀지지 않은 부분이 산재되어 있고 계속적인 연구가 이루어지고 있다는 점을 감안할 때 무분별한 진단과 치료의 남발은 절대로 경계하여야 하며, 최신 의학정보에 따른 보다 정확한 진단과 적절한 치료가 무엇보다도 절실한 때입니다.
정상 성인 남자의 성 기관은 어떤 모양을 하고 있을까요?
음경은 그 표피 내부에 원통형 모양을 한 두 개의 해면체와 요도를 둘러싸고 있는 또 하나의 해면체로 구성되어 있습니다. 해면체란 이름 그대로 수세미나 스폰지와 같은 조직을 말합니다. 이 해면체의 외부는 질기고 신축성이 좋은 백 막이라 불리는 막으로 둘러 싸여 있으며 내부는 해면체라는 이름에 걸맞게 혈액이 가득 찬 수많은 작은 방들로 이루어져 있습니다. 이러한 해면체 주변에는 혈관들이 복잡한 모양으로 얽혀 있어서 해면체 내외로 혈액을 공급하고 배출하는 역할을 합니다. 귀두와 음경의 피부에는 감각신경이 분포하여 음경에서 느끼는 여러 감각을 척수를 통하여 대뇌로 달합니다. 반대로 해면체 내부에는 자율신경이 분포되어 상부로부터의 명령에 따라 혈관이나 해면체를 확장 또는 수축시키는 작용을 합니다.
정상적인 발기는 어떻게 이루어 질까요?
발기를 직접 관장하는 중추는 척수에 위치하고 있고 대뇌는 이를 조절하는 역할을 합니다. 정신적인 성적 흥분이나 직접적인 음경의 자극이 대뇌를 거쳐 척수내의 발기조절중추에 전달되면 발기중추는 자율신경을 통해 음경해면체에 발기가 일어나라는 명령을 내립니다. 중추로부터의 신경을 통한 발기명령은 음경해면체 내의 작은 동맥과 방들을 확장 시킵니다. 그리하여 음경해면체는 확장되어 혈액으로 충만하게 됩니다. 한편 음경정맥은 확장되는 해면체 사이에서, 또는 질긴 백 막 사이에서 눌리게 되어 혈액의 배출이 차단되는 현상이 일어나 음경 내부의 압력은 상승하게 됩니다.
이후 음경 주변에 있는 근육들이 수축하게 되면 음경 내부의 압력은 수축기 혈압 이상으로 더욱 올라가 단단한 발기상태를 유지하게 됩니다. 이렇듯 발기란 인체의 여러 부분이 관련된 복잡한 생리현상이라고 할 수 있습니다. 다시 말해 위에서 설명한 발기에 관련된 생리현상에 조금이라도 이상이 있다면 발기는 일어날 수 없습니다.
성기능 장애는 왜 생길까요?
과거에는 성기능 장애의 대부분이 정신적인 원인에 의한 것으로 간주되어 왔으나 이제는 최소한 반수 이상에서, 많게는 80%까지 그 원인이 신체적인 이상으로 밝혀졌습니다. 정상적인 성기능은 정신계, 신경계, 혈관계, 내분비계 및 음경 해면체 등 신체 여러 기관이 건강하게 제 기능을 다할 때 이루어집니다.
이중 한 부분에서 이상이 생겨도 정상적인 발기는 이루어질 수 없습니다. 예를 들어 전신성 질환인 당뇨병의 경우 음경의 신경계통과 혈관계통 모두에 이상이 생겨 흔히 성기능 장애를 일으킬 수 있습니다. 따라서 정상적인 성기능이란 건강의 지표와도 같다고 할 수 있으며 성기능에 문제가 생겼을 때 지체 없이 진료를 받는다면 성기능 자체의 치료뿐만 아니라 다른 전신질환을 조기에 발견하고 예방할 수 있다는 이점도 있습니다.
성기능 장애의 진단방법에는 어떤 것들이 있을까요?
1) 일반혈액검사, 요 검사 및 호르몬 검사
잠복된 전신적인 질환 및 내분비적 이상 유무를 점검하기 위하여 실시합니다.
2) 약물인공발기유발검사
혈관확장제를 음경해면체내로 주사하여 발기 정도를 검사합니다. 필요에 따라 환자만의 독립된 공간에서 환자자신이 음경을 자극하거나 시청각 자극을 추가하기도 합니다.
3) 리얼타임(reel-time) 컴퓨터인공발기유발검사
앞서 설명한 인공발기검사와 과정은 같으나 발기의 강직 도를 컴퓨터 프로그램을 이용하여 정확히 측정합니다. 환자만의 독립된 공간에서 성애 장면의 비디오를 이용하여 발기의 팽창도 및 강직도 등을 측정하는 검사입니다. 외래에서 간편하게 시행할 수 있으며 정신적인 원인을 감별하기 위해 이용되고 있습니다.
4) 야간음경발기검사
정상인의 경우 수면 중 3회 내지 5회의 발기가 일어나며 약 20-30분간 지속됩니다. 야간 음경발기검사란 잠을 자는 동안 음경의 팽창과 강직 도를 컴퓨터를 이용하여 지속적으로 측정하는 방법으로 성기능 장애의 진단에 있어서 가장 기본적인 검사 방법 입니다. 정확한 검사를 위해서는 입원하여 2회 이상 측정하여야 합니다.
5) 신경학적 검사
음경으로부터 척수를 거쳐 대뇌에 이르는 신경계통의 이상유무를 검사합니다.
6) 음경해면체동맥 복합 초음파촬영술
도플러 초음파를 이용하여 음경 내 혈관을 관찰하면 그 내부의 혈류 속도를 알 수 있습니다. 약물을 주입하여 인공적으로 발기를 유발시킨 후 음경 내 여러 동맥의 혈류 속도 및 혈관 크기의 변화를 관찰하여 혈관계통의 이상에 의한 여러 가지 장애를 알아보는 검사입니다.
7) 음경해면체 내압 측정 술 및 조영술
정상적인 발기가 이루어지기 위해서는 혈액이 음경 밖으로 유출되는 것을 음경해면체와 정맥의 적절한 작용에 의하여 막아야 합니다.
8) 내음부 동맥 조영술
동맥의 폐쇄에 의한 발기장애가 의심되는 경우 조영제를 주입하여 음경에 혈액을 공급하는 동맥을 촬영하는 검사입니다. 동맥이 좁아지거나 막힌 부위를 정확히 알 수 있는 검사로 보통 동맥혈관 재건수술 전에 시행합니다.
성기능 장애의 치료는 어떻게 할까요?
1) 정신과적인 치료
정신적 원인에 의한 발기장애는 대개 갑자기 오며 선택적인 기능장애인 경우가 많습니다. 즉 다른 파트너와의 성관계시나 스스로의 자위행위 시는 정상적일 수 있습니다.여러 검사에 의하여 정신적 원인으로 진단이 되면 일차적으로 정신과 전문의에 의한 정신치료를 추천합니다. 주로 행동치료에 의한 것으로 성행위시의 불안심리를 없애는 것에 주안점을 두고 부부가 함께 치료하게 됩니다. 환자분이 정신치료를 원치 않거나 정신과적인 치료에 반응이 없는 경우 다음에 소개해 드리는 여러 치료 방법들이 이용될 수 있습니다.
2) 내과적 약물요법
인간의 역사상 최음제만큼 그 개발에 많은 노력을 들여온 약도 없을 것입니다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 아직까지 확실하게 발기를 유발시키는 약은 없습니다. 요힘빈(Yohimbine)등의 약들이 정신적 또는 육체적 발기장애의 치료제로 쓰여왔으나 그 효과가 분명치 않습니다. 근대뇌에 직접 작용하는 세로토닌성, 도파민성 약제에 대한 연구가 활발히 진행되고 있으며 아직은 이들 약들이 부분적인 효과를 나타내기 때문에 제한적으로 이용되고 있으나 머지 않아 발기장애의 치료에서 중추적인 역할을 할 약물들이 속속 개발될 것으로 기대됩니다.
3) 내분비 요법
남성호르몬의 역할은 성욕을 유지시키며 뇌신경계에 작용하여 발기에 간접적으로 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 호르몬 치료는 부작용을 수반할 수 있기 때문에 주로 내분비 장애가 있는 경우에 한하여 사용하고 있습니다.
4) 진공 음경발기 법
대부분의 발기장애 환자에서 음경외부에 부착하여 손쉽게 발기를 이룰 수 있는 치료방법으로 음경외부에 진공상태를 유발하여 음경내부로 혈액을 유입 시킨 후 음경 뿌리부분에 고무밴드를 조여 발기를 유지시키는 방법입니다.(그림 2) 비교적 합병증이 적고 사용자의 약 80%가 만족하는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 30분 이상 사용할 수 없고 음경 전체의 발기를 유발할 수 없으며 간혹 통증이나 사정 시 곤란을 일으키는 단점이 있습니다.
5) 혈관확장제자가주사법
환자자신이 음경해면체내로 가느다란 주사바늘을 이용하여 약물을 주사하여 약 1시간 정도의 발기를 유발시키는 방법입니다. 음경 내로 주입된 약물은 해면체의 평활 근을 이완시키고 교감신경을 차단하여 발기를 유발시킵니다. 심한 정맥의 누출이 있는 경우를 제외한 대부분의 환자에서 약 1시간 정도의 발기를 유지할 수 있습니다. 합병증으로는 발기가 수그러지지 않고 지속되는 경우(지속발기 증)와 주사부위에 국소적으로 섬유 성 변화가 일어나 딱딱한 결절이 만져지는 경우가 있습니다. 그러나 소량의 약물을 혼합하여 적절한 용량을 사용하고 정확한 주사방법을 이용하면 대부분 예방이 가능합니다.
6) 음경보형물
여러 가지 보형물을 음경해면체 내부에 삽입하여 인공적으로 발기상태를 만드는 방법입니다. 그 보형물의 종류는 매우 다양하여 크게 굴곡형과 팽창형으로 나눌 수 있습니다. 굴곡형은 항상 발기 상태를 유지하고 있는 것으로 수술이 쉽고 합병증 및 보형물의 결함이 적은 대신에 미용상 결점이 있습니다. 팽창형은 평상시 수축된 상태로 있다가 간단한 조작으로 길이와 굵기가 확장되어 자연적 발기와 동일한 상태를 이룰 수 있어서 보다 생리적이고 미용상 우수하지만 수술에 의한 합병증이 많고 보형물의 기계적인 결함이 생길 수 있다는 단점이 있습니다.
감각이나 사정 기능에는 변화가 없기 때문에 구미에서는 널리 시행 되고 있고 약 90%이상의 환자가 수술결과에 만족하는 것으로 보고되고 있습니다. 수술 결정에 앞서 감염이나 보형물의 돌출 같은 합병증에 의한 재수술의 가능성이 있고 수술이 음경해면체를 압착시켜 그 곳에 보형물을 집어넣는 방법으로 수술 후 정상적인 발기가 일어나지 않는다는 사실을 이해해야 합니다. 그러나 음경보형물 삽입술은 모든 종류의 발기부전 환자에서 적용이 가능하고 정확한 술기에 의하여 합병증을 예방할 수 있는 발기부전의 가장 확실한 치료법입니다.
7) 음경동맥혈관재건술
음경의 정상적인 발기가 이루어지기 위해서는 음경을 공급하는 동맥혈관으로부터 원활한 혈액의 공급이 이루어져야 합니다. 동맥경화증이나 손상 등 여러 가지 원인에 의하여 동맥이 좁아지거나 막히게 되면 음경으로 혈액을 공급하지 못하여 적절한 발기를 이룰 수 없게 됩니다.
이 경우 우리 몸의 다른 동맥혈관을 음경으로 연결하여 혈액을 공급하게 해주는 수술입니다. 수술현미경을 이용한 미세수술로 합병증이 적고 해부학적으로 가장 정상에 가까운 발기를 이룰 수 있으며 추가적인 치료가 가능하기 때문에 손상 등에 의하여 국소적으로 동맥이 막히는 경우에는 70%이상에서 성공을 기대할 수 있는 가장 이상적인 치료방법입니다.
8) 음경정맥 결찰술
음경의 정상적인 발기가 이루어지기 위해서는 음경을 공급하는 동맥 혈관으로부터 원활한 혈액의 공급이 이루어질 뿐 아니라 음경해면체 및 정맥의 적절한 상호작용에 의하여 혈액이 음경 밖으로 새어나가는 것을 막아 주어야 합니다. 정맥으로 혈액이 새어나가는 경우에는 비정상적인 정맥을 묶어주거나 해면체의 기시부로 부터 혈액의 누출을 막는 여러 가지 수술방법을 이용합니다. 동맥혈관수술과 같이 비교적 합병증이 적고 정상적인 음경해면체를 보전할 수 있기 때문에 이상적인 수술방법이지만 정확한 적응 증을 갖는 환자에 대해서만 효과를 볼 수 있습니다. 수술방법과 수술 자에 따라 다양한 결과를 보이며 30-70%에서 증상의 호전을 보이는 것으로 알려져 있습니다.
