유방암을 앓는 여성 4명중 3명 가량이 성적장애를 어느 정도 가 지고 있는 것으로 조사됐다. 15일 미국 메모리알 슬로안 케터링 암센터(Memorial Sloan Kettering Cancer Center) 연구팀이 밝힌 유방암을 앓은 500명 이상 여성을 대상으로 한 연구결과 이 같이 나타났다.

  과거 연구결과 건강한 여성들 중 25~67% 가량이 생애 어느 시점에서든 성적장애를 겪는 것으로 나타난 바 있고 호르몬 활성을 차단하는 유방암 치료의 잘 알려진 부작용이 성적장애인 바 유방암을 앓는 여성에서 실제로 어느 정도로 성적 장애가 흔한지가 관심이 돼 왔다.

  이번 연구에 참여한 여성들 대부분은 타목시펜 등 호르몬 기반 요법을 포함한 항암치료중인 여성들로 연구결과 76% 가량이 성적장애를 가지고 있는 것으로 나타나 건강한 여성들에서의 발병율 보다 매우 높은 것으로 밝혀졌다. 또한 이 같이 성기능장애를 보인 여성중 80% 가량이 성적장애가 삶의 질에 악영향을 미친다고 답했으며 절반 가량이 매우 큰 영향을 미친다고 답했다.

  가장 흔한 성적 장애 증상은 질 건조증 혹은 성적으로 흥분되는데 장애인 것으로 확인됐다. 연구팀은 "최근 유방암 치료술 발달과 조기 진단으로 인해 유방암이 발병한 여성들의 경우 이전보다 수명이 매우 길어진 바 삶의 질이 장단기적으로 매우 중요하다"고 강조하며 "유방암을 앓은 여성에서 이 같은 성적장애를 개선시키려는 노력이 필요하다"라고 강조했다.